Splendeur exotique avec l'artiste David Napp
David Napp remplit son art pastel de couleurs resplendissantes et de marques audacieuses. Il capture avec expertise ses aventures du monde réel, des bazars de Marrakech et des villes envahies de l'Inde à la campagne italienne et aux splendeurs cosmopolites de Londres et de Rome.
Que ce soit le pont de Waterloo de Londres la nuit ou une ville de colline italienne couverte de neige, Napp apporte un sentiment de plaisir brut d'être dans un endroit particulier à un moment particulier. Ses vues et motifs sont soigneusement choisis et simplifiés pour une clarté irrésistible. Les détails sont enlevés, les formes sont massées et la couleur est construite pour obtenir un dynamisme transformateur.
Vers un nouveau chemin pastel
Pendant les 30 premières années de sa carrière, Napp a travaillé directement de la vie en voyageant avec son chevalet et ses pastels en remorque. Puis lors d'un voyage à Marrakech en 2010, il a trouvé qu'il était trop difficile de peindre ses sujets de la vie.
«Les bazars, ou souks, sont conçus avec des rues très étroites afin que les gens soient obligés de regarder la marchandise sur les étals», explique Napp. «Et de temps en temps, un camion vient ramasser les ordures, ou un taxi se fraye un chemin.»
Il poursuit: «Il n'y avait tout simplement pas de place pour travailler. Et puis il y avait des effets de lumière - des rayons de soleil se brisant en ombres - qui étaient transitoires. J'ai décidé d'utiliser la photographie. Et bien sûr, c'était difficile parce que les habitants n'aiment pas vraiment se faire prendre en photo. »
Pourtant, Napp a découvert que prendre des photos lui permettait de peindre des sujets dans des conditions de lumière qu'il n'aurait jamais pu essayer autrement. «Je n'avais jamais fait de peinture de nuit», note Napp, «parce que vous ne pouvez tout simplement pas voir la couleur la nuit.» Une fois de retour dans le studio, il a découvert qu'il pouvait ajuster les valeurs de ses photos numériques pour en faire toutes sortes des conditions nocturnes accessibles.
Bien qu'il sache que prendre des photos capture des sujets qui seraient autrement hors de sa portée, Napp comprend les pièges de trop s'appuyer sur un appareil photo.
«Une photographie n'est qu'un point de départ pour moi», dit-il. «Je suis tout à fait prêt à apporter toutes sortes de modifications. Si vous regardiez mes photos de référence, vous verriez qu'elles sont très différentes du travail final. Je ne pense pas que j'aurais pu faire l'une de ces pièces si je n'avais pas passé toutes ces années à travailler directement de la vie à mon actif. »
Repousser les limites de la couleur au pastel
Les choix de couleurs de Napp repoussent les limites extérieures du naturalisme. Dans Grand Designs, un mur de briques de boue au Maroc devient une orange saturée brillante sur laquelle les palmiers projettent des ombres rouges brillantes. Le ciel derrière la vaste Battersea Power Station à Londres devient un vert lourd recouvert de puissants traits rouges dans Tower Station.
L'enthousiasme de ces scènes est égalé par le frisson des coups de pastel de Napp, qu'il applique avec une approche sans prisonnier. Un sentiment de mouvement prend le dessus, aidant à balayer l'œil autour de l'image et à conférer un sentiment de joie et de vitalité.
«J'agresse vraiment le journal», explique Napp. Mais malgré toute son énergie, son travail est soutenu par un dessin accompli et un sens sophistiqué du design et de la composition.
Pour faciliter le processus de composition, Napp utilisera un carré en carton ou transformera ses doigts en forme de boîte pour encadrer son sujet. S'il fait des croquis préparatoires, il peut les quadriller pour s'assurer que la composition est transférée avec précision. La régularité même de la composition permet une liberté d'attaque si séduisante pour le spectateur.
Travailler vite
Quand il s'agit de construire sa surface pastel, Napp explique: «Vous devez construire du pastel comme de la peinture à l'huile, en commençant par les ténèbres et en remontant jusqu'aux lumières. En outre, comme pour l'huile, vous devez travailler à partir de couches minces en dessous vers des couches plus lourdes sur le dessus. »
Après avoir établi sa composition dans les grandes lignes, Napp s'appuie sur un grand ensemble de pastels Rembrandt pour commencer à construire des couches de couleurs actives sans mettre trop de pastel lâche sur la surface.
Les ténèbres sont massées et des zones de couleur de base sont établies. Il biaise fréquemment la couleur dans les premières couches de pastel, déposant des oranges rouges sur des zones qui seront éventuellement vertes ou plaçant des verts dans des zones qui seront rouges.
«Pour les couches finales, j'utilise un pastel doux, généralement Sennelier ou Schmincke», explique Napp. "Les teintes sont beaucoup plus vibrantes avec ces marques, mais une grande partie du travail de couleur a déjà été effectuée par les couches pastel plus dures en dessous."
Comme beaucoup de pastelistes, Napp se débat avec les conséquences de revenir en arrière et de retravailler un pastel. "Au final", note-t-il, "mes pièces les plus réussies sont celles qui sont réalisées le plus rapidement, quand tout se passe à la va-vite, et qu'il n'y a pas de retouches."
Après avoir terminé une pièce, Napp a un dernier rituel. «Comme je ne répare jamais rien, je dois taper assez fort sur le dos pour que tout pastel en vrac tombe», dit-il. "Sinon, cela rendra mon pauvre monteur fou."
Si vous êtes intrigué par l'approche de Napp pour la couleur au pastel, lisez la suite pour une démonstration étape par étape rapide!
4 étapes pour des pastels colorés
Une forte sous-couche de pastels souvent asymétriques sert de base à de nombreuses peintures de Napp. Voici comment il obtient des couleurs brillantes au pastel.
1. Transfert de l'image
Napp commence par utiliser une grille pour transférer l'image d'une esquisse sur un morceau de papier pastel tonique. La grille du crayon est visible légèrement ici.
Le contour est soigneusement dessiné au crayon. Les ténèbres sont massées d'un bleu profond. Le rose posé dans le ciel fournira une action de couleur considérable lorsque le bleu sera placé dessus.
2. Appliquer des traits sûrs de pastel
Les larges masses du sujet sont disposées avec des touches de pastel propres et sûres. Le bleu repose maintenant sur le rose dans le ciel, tandis que les arbres sont établis dans une orange brillante improbable en préparation pour une couche de couleur ultérieure.
3. Établir des couches de détails
Les verts sont posés sur l'orange des arbres pour créer une couleur active et vibrante. Le ciel s'est encore construit. Et, une partie de la complexité des lumières et des ombres du pont est mise en jeu.
Napp comprend un compte rendu complet des garde-corps sur le pont, un contrepoint méticuleux aux coups plus libres ailleurs.
4. Ajout des touches finales
Les derniers coups s'ajoutent à l'eau ondulante au premier plan et à l'accumulation du cygne au milieu. Le pastel présente une fraîcheur et une franchise extraordinaires; il n'y a aucune preuve d'agitation ou de retour en arrière.
À propos de David Napp
David Napp, né dans le Kent, en Angleterre, a étudié au Canterbury College of Art. Il a depuis vécu en France et réside actuellement en Italie. Il a remporté de nombreux prix, dont le prix Elizabeth Greenshield pour jeunes artistes (deux fois) et le prix Pollock Krasner. Son travail a été largement exposé, y compris des one-man shows à Londres et dans le Royaume-Uni, 10 expositions aux États-Unis et des spectacles en Hollande et en France.
Napp a participé à de nombreuses expositions mixtes, notamment la Pastel Society UK, la Royal Watercolour Society et la Royal Society of British Artists. Il enseigne également des ateliers de pastel en France, en Italie et en Angleterre. Apprenez-en plus sur Napp et son art en visitant son site Web.
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