La plupart des pastelists ont le pastel mouillé dans les étapes initiales de leurs peintures comme moyen de donner un ton sur lequel travailler. Ceci est particulièrement utile lorsque vous travaillez sur un papier clair et que vous devez couvrir de grandes zones avec une valeur plus sombre ou lorsqu'un changement de couleur important doit se produire. Sans cette teinture pour définir le ton général et la valeur, une quantité considérable de pastel devra être appliquée pour couvrir la nuance de la surface. Cela peut remplir la dent de la surface et éventuellement faire apparaître la peinture lourde et boueuse.
Selon la surface, différents liquides peuvent être utilisés. Les trois plus populaires sont: l'eau (purifiée ou filtrée est recommandée en raison des conséquences néfastes du chlore et des minéraux souvent présents dans l'eau du robinet); alcool (alcool dénaturé de quincaillerie ou alcool à friction de pharmacie); et OMS (esprits minéraux inodores). Il est conseillé de tester le liquide sur un morceau de surface avant de procéder à une peinture substantielle. Les surfaces à forte teneur en chiffons ou assez minces peuvent être affectées par l'eau. Les surfaces de grain pastel qui reposent sur un liant acrylique peuvent se ramollir. Certains papiers qui ont été montés pour ajouter de la rigidité peuvent avoir un adhésif qui se détache lorsqu'ils sont exposés à certains liquides. Chacun de ces liquides interagira avec le pigment pastel de différentes manières, créant différentes caractéristiques. Il y a quatre composants qui interagissent pour créer l'effet: le pigment pastel choisi, la surface, le liquide et vous.
De nombreuses pastelistes indiquent qu'elles ont du mal à créer une sous-couche vibrante de pastel. Il semble souvent riche et fort lorsqu'il est mouillé, puis semble terne et faible lorsqu'il est sec. Une façon de contourner cela est d'utiliser un média mixte pour la nuance. L'aquarelle, l'acrylique, la gouache et les pigments liquides sont des choix populaires. Il est à noter que tous les pigments semblent plus riches et plus brillants lorsqu'ils sont mouillés. Avec un peu de pratique, vous vous habituerez au tarissement et apprendrez à compenser. Si vous souhaitez rester fidèle au pastel, je vous recommande d'utiliser les pigments les plus purs d'une famille de couleurs. Évitez les bâtons pastel qui ont du blanc ou du noir ajoutés à la teinte et à l'ombre de leur apparence. Ceux-ci brouillent souvent d'autres pigments à proximité lorsqu'ils sont mouillés et secs pour donner un aspect nuageux. Une autre considération est la nuance de la surface et l'épaisseur relative de l'application pastel. Plus la surface est claire, plus le pastel dilué apparaît brillant. Pensez au pigment pastel dilué comme s'il s'agissait d'un médium transparent comme de l'aquarelle ou des glaçures à l'huile minces. En substance, lorsque de l'eau ou de l'OMS est ajouté au pigment, c'est ce qui est créé. La lumière doit traverser la couche de pigment amincie et se refléter sur la surface pour produire de la luminosité. Pour mieux contrôler le volume d'application de pastel, des marques de pastel plus dures sont souvent utilisées. Ceux-ci déposent une quantité minimale de pigment et aident à éviter une nuance opaque épaisse qui peut remplir la dent de la surface, ce qui rend difficile l'application ultérieure de pastel. Bien qu'il existe de nombreuses marques de pastel dur fin sur le marché, il y en a une qui se distingue par sa force de teinture et son éclat: Faber-Castell Polychromos. Ils sont extrêmement résistants à la lumière et disponibles en 120 couleurs. Si une sous-peinture pastel vibrante est souhaitée, ce sont des incontournables.
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