Le ciel est le donneur de lumière dans le paysage et la terre le récepteur. Cette simple observation est au cœur de la compréhension du paysage depuis que les artistes ont commencé à peindre. John F. Carlson dans son livre populaire, Carlson's Guide to Landscape Painting, sépare le paysage de base en quatre sections de valeur claire et sombre:
- le ciel, étant la source de lumière, est le plus léger
- la terre plate des champs et des plans d'eau est la deuxième
- la terre inclinée des collines et des montagnes est troisième;
- la nature droite des arbres et de la végétation les rend les plus sombres.
Bien sûr, il existe des situations qui contestent cette théorie, mais en général, c'est une bonne observation et a aidé beaucoup à devenir plus sensible à la qualité de la lumière et à ses capacités de réflexion, ce qui fait de nous de meilleurs peintres. Le fait d'avoir des arbres sombres et droits contre un ciel clair produit l'une des situations les plus belles et les plus difficiles à gérer du paysage: les trous dans le ciel.
Trous de ciel
La quantité de trous dans le ciel visibles dépend de la densité du feuillage, mais comme un ami artiste le disait souvent, "vous devez donner aux oiseaux un endroit pour voler vers et depuis." On pense généralement qu'une fois qu'une valeur et une couleur sont sélectionnées pour la zone du ciel, les trous du ciel doivent être peints avec le même ton. Cependant, lorsque cela est fait, les trous semblent trop légers et brillants, ressemblant davantage à des ornements sur l'arbre plutôt qu'à de la lumière voyageant à travers l'arbre. C'est là que l'observation approfondie - et une bonne compréhension de la physique de la peinture - se révélera inestimable. L'apparence est due en grande partie à deux conditions. Premièrement, la lumière derrière l'arbre doit traverser la masse de l'arbre jusqu'à vos yeux - un tunnel en quelque sorte. Le long de ce chemin, il est diffusé et dispersé, et devient ainsi plus faible. Deuxièmement, la relation qu'il aura avec l'obscurité de l'arbre peut le rendre plus léger qu'il ne l'est réellement. Étant donné que ces trous dans le ciel doivent pénétrer la majeure partie de l'arbre et sont visuellement isolés par l'obscurité de l'arbre, les pigments choisis pour les représenter devraient être légèrement plus foncés que le reste du ciel. Plus le trou du ciel est grand, plus son centre peut être clair.