Marches grecques, Sifnos par Thomas W. Schaller, 2008, aquarelle, 12 x 9. |
Je viens de terminer la rédaction d'un article sur les aquarelles de Thomas W. Schaller pour le numéro d'avril 2010 d'American Artist, et il m'est venu à l'esprit que Thomas est le troisième architecte agréé dont les aquarelles sur lesquelles j'ai écrit au cours de la dernière année. J'ai décrit l'art de Stephen Harby dans le numéro de mai 2009 du magazine et celui de Stephan Hoffpauir dans le numéro de janvier 2010.
Je suis sûr que si je cherchais dans les numéros publiés au cours des 20 à 30 dernières années, je pourrais trouver trois douzaines d'autres architectes dont les aquarelles figuraient dans American Artist ou Watercolour.
Pourquoi tant d'architectes peignent-ils des aquarelles? Pendant des générations, les architectes ont été formés pour réaliser des dessins et des peintures à partir de leurs plans schématiques afin que les clients puissent visualiser à quoi ressembleraient leurs bâtiments achevés. Lorsque les départements de beaux-arts des collèges et universités ont cessé leurs cours de dessin et de peinture à l'aquarelle, les écoles d'architecture enseignaient encore aux étudiants à utiliser le graphite, le crayon de couleur, la gouache et l'aquarelle pour créer des visualisations crédibles. Harby, Hoffpauir et Schaller aimaient tant le dessin et la peinture que les étudiants qu'ils ont continué à développer leurs talents après avoir rejoint la profession. Hoffpauir et Schaller ont fini par écrire des livres pour les architectes sur les techniques d'aquarelle, et les trois hommes ont donné des cours et des ateliers sur le sujet.
J'ai été attiré par les aquarelles par les architectes car elles montrent souvent le médium à son meilleur avantage. Il y a généralement un dessin fort et précis sous les mélanges fluides de couleur transparente, et le blanc du papier est habilement utilisé pour attirer l'attention du spectateur à travers l'image et directement au centre d'intérêt.
Une autre raison pour laquelle ces trois architectes consacrent désormais beaucoup de leur temps et de leur attention à la peinture artistique est que les ordinateurs ont pratiquement éliminé le marché des rendus faits à la main. La plupart des architectes sont désormais formés à l'utilisation de logiciels pour créer des visualisations de leurs conceptions, et seul un petit nombre de cabinets d'architectes haut de gamme commandent des dessins ou des peintures originales pour leurs clients. Schaller a la chance d'avoir toujours une entreprise florissante travaillant pour certains des architectes les plus renommés au monde.
Ces trois artistes créent des peintures d'atelier à partir de croquis et de photographies, mais ils aiment aussi trouver des sujets lorsqu'ils voyagent. Hoffpauir est enclin à se fier à son appareil photo pour repérer des sujets, tandis que Harby et Schaller préfèrent peindre de petites aquarelles sur place. Sans surprise, les bâtiments figurent souvent dans la plupart des aquarelles.