L'artiste et la mer
Le marin Hans Skalagard partage, à travers ses peintures historiques de navires, la réalité dynamique de la mer dans The Artist's Magazine (octobre 2011).
Par Shawn Buckenmeyer
Une beauté capricieuse avec une histoire longue et fascinante, la mer sert d'inspiration à d'innombrables artistes. Hans Skalagard a eu une histoire d'amour avec la mer toute sa vie. Né en 1924 sur les îles Féroé, situé entre la mer de Norvège et l'océan Atlantique Nord, Skalagard a suivi ses ancêtres dans la vie maritime à l'âge de 13 ans comme apprenti à bord d'un grand gréeur carré à destination de l'Australie. Depuis l'âge de 8 ans, Skalagard a également eu ses mains dans les arts, remportant son premier prix d'art à l'âge de 10 ans - pour ses dessins de navires.
«Ma vie entière est consacrée à la navigation maritime», explique Skalagard. «Ma vie entière est consacrée à la mer. Quand je mourrai, je veux qu'ils m'enterrent dans le Pacifique. »
Ironiquement, alors que Skalagard était encore en mer en 1954, son premier one-man show a eu lieu à New York, avec beaucoup d'autres à suivre au cours d'une carrière s'étendant sur plus de 50 ans. Les médias de Skalagard incluent l'huile, l'aquarelle, le crayon, la plume et l'encre.
«Depuis que je suis enfant, j'ai un crayon à la main», explique Skalagard. Quand il a demandé une fois à sa mère s'il y avait d'autres artistes dans la famille, sa mère a répondu non, il était «la seule balle bizarre».
Alors que certains artistes qui peignent la mer imprègnent leurs œuvres d'art de couleurs imaginées, Skalagard cherche à peindre la vérité sur la mer, y compris ses humeurs sombres et turbulentes. Bien connu pour ses peintures historiquement précises remplies de détails réalistes, Skalagard passe des heures interminables à se jeter sur les journaux de bord, les plans de construction et les croquis créés au cours de ses années en mer. Parmi ses sujets figurent des galions et d'autres navires à gréement carré, y compris des navires de guerre comme l'USS Constitution et d'autres cuirassés, ainsi que des clippers et des navires de croisière.
C'est sa fascination pour les détails qui résonne si bien auprès des téléspectateurs. Donnant un traitement méticuleux au gréement, aux voiles et au caractère des navires, il capture minutieusement les événements en mer.
Skalagard a servi à bord de plus de 50 navires, a survécu au naufrage de trois navires de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale et a traversé l'Atlantique Nord 33 fois au cours d'une carrière de 22 ans avec la marine marchande des États-Unis.
Skalagard poursuit sa vie actuelle dans la même veine active: peindre tous les jours dans son atelier de Petaluma, en Californie, et donner des conférences sur l'histoire de la navigation. De plus, il est un membre actif des Sons of Norway, une organisation qui se concentre sur la préservation du patrimoine et de la culture norvégiens.
Skalagard se targue d'une représentation précise dans les quelque 3 500 pièces de son œuvre. «Je veux que vos lecteurs sachent qu'il y a encore de vieux temporisateurs qui peignent l'art figuratif», dit Skalagard. «Quand vous regardez quelque chose dans mes peintures, vous savez qu'il est réellement là. Comme le disaient les anciens marins: «Peignez-moi un navire qui ressemble à un navire si c'est ce qu'il est censé être.» »
Les peintures de navires et de la mer de Skalagard sont exposées dans de nombreux musées maritimes et bâtiments historiques, y compris la Naval Postgraduate School, la House of Four Winds à Monterey (récemment rouverte sous le nom de Museum of Monterey), le Monterey Maritime and History Museum et le Los Angeles Musée maritime.
Shawn Buckenmeyer est un artiste, un écrivain indépendant pour UrbanCincy et un cinéaste spécialisé dans les artistes. Visitez son blog à shawndaniell.blogspot.com.
Apprenez-en plus sur la vie d'autres artistes dans le numéro d'octobre 2011 de The Artist's Magazine.
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