| Graffiti de Mary Whyte, aquarelle. | ||
Mary Whyte: Week-end avec le maître instructeur
Née dans l'Ohio en 1953, Mary Whyte a grandi avec tout ce que le Midwest rural a à offrir. Elle est diplômée de la Tyler School of Art, à Philadelphie, en 1976 avec un baccalauréat en beaux-arts et une certification d'enseignement.
Whyte a depuis gagné une reconnaissance nationale en tant qu'artiste et, bien qu'elle travaille à la fois à l'aquarelle et à l'huile, elle est surtout reconnue pour ses aquarelles figuratives. Une résidente de Johns Island, en Caroline du Sud, Whyte tire une grande partie de son inspiration des descendants Gullah des esclaves côtiers de Caroline qui comptent parmi ses sujets les plus importants. Les portraits de Whyte ornent des centaines de collections d'entreprises, universitaires et privées, et ses peintures ont été incluses dans de nombreuses expositions. Plusieurs musées ont acheté ses portraits pour leurs collections permanentes, notamment le Greenville County Museum of Art, à Greenville, en Caroline du Sud, et le Gibbes Museum of Art, à Charleston, en Caroline du Sud.
Professeur, écrivain et juré d'art passionné, Whyte a dirigé des ateliers de peinture dans différents endroits du pays au cours des 20 dernières années. Plusieurs de ses articles ont été publiés dans les magazines American Artist et Watercolour. Le livre pédagogique de Whyte, Watercolour for the Serious Beginner (Watson-Guptill Publications, New York, New York), est maintenant dans sa septième édition. An Artist's Way of Seeing (Wyrick & Company, Charleston, Caroline du Sud), par Whyte, a été publié en 2005.
Whyte a illustré plus d'une douzaine de livres pour enfants, ayant plusieurs projets publiés par Chronicle Books et Dial Books. Beaucoup d'illustrations se trouvent maintenant dans des collections de particuliers et d'institutions, dont le Mazza Museum: International Art from Picture Books de l'Université de Findlay, dans l'Ohio.
En 1991, Whyte et son mari Smith Coleman ont déménagé sur une île de la côte de Caroline du Sud et ont développé des amitiés étroites au sein de la communauté afro-américaine. Peu après son arrivée et tout à fait par accident, elle a rencontré Alfreda LaBoard et son groupe intrépide de personnes âgées qui se réunissent chaque semaine pour confectionner des courtepointes et socialiser dans une petite église rurale. Résidentes de longue date de l'île Johns et descendantes d'esclaves, ces femmes changeraient la vie et les peintures de l'artiste de manière étonnante et inattendue. Le livre de Whyte, Alfreda's World (Wyrick & Company, Charleston, Caroline du Sud), traite des expériences et des valeurs partagées qui ont approfondi l'amitié entre les deux femmes remarquables. L'histoire est racontée dans les aquarelles et les dessins touchants que l'artiste a créés sur une période de 10 ans.
