Hier matin, j'ai eu une merveilleuse conversation avec Carolyn Anderson, la talentueuse artiste et instructrice d'atelier du Montana qui enseigne dans certaines des meilleures écoles d'art du pays. J'étais fascinée par la quantité de connaissances et de perspicacité qu'elle avait sur le langage visuel de l'art, le processus associé à la façon dont notre cerveau interprète l'information et la science derrière la raison pour laquelle les choses apparaissent comme elles le font.
Bien qu'elle ne soit pas une artiste de peinture en plein air, la méthode de Carolyn pour approfondir la science derrière ce que nous voyons est une approche qui s'applique à tous les genres de peinture, en particulier le paysage. Maintes et maintes fois, j'entends des artistes souligner l'importance de comprendre la structure ou l'anatomie sous-jacente de ce que vous peignez avant de le peindre, et pour les peintres en plein air, cela signifie prendre le temps d'observer attentivement et d'étudier la nature - passant parfois d'innombrables heures à l'extérieur à dessiner le les subtilités et les variations du paysage - et faire un point pour vraiment prendre et réfléchir sur la beauté de la création.
Pour cette raison, j'aimerais faire de l'anatomie du paysage une partie régulière du blog Plein Air et développer des articles qui vous aideront à mieux identifier et comprendre ce que vous peignez. Le premier article Anatomy of the Landscape précédemment publié couvrait les cinq formations de base des nuages, et dans cet article, nous examinerons cinq types d'arbres, leurs caractéristiques générales et leur apparence typique.
Dans ses lettres de 1855 sur la peinture de paysage, le légendaire peintre de l'école de la rivière Hudson, Asher B. Durand, a conseillé aux aspirants peintres paysagistes de dessiner les différentes pièces du paysage aussi longtemps qu'il le faudra pour les comprendre avant de les peindre, en leur conseillant de:
«Prenez du crayon et du papier, pas la palette et les pinceaux, et dessinez avec une fidélité scrupuleuse le contour ou le contour des objets que vous choisirez, et, pour autant que votre jugement le fasse, choisissez le plus beau ou la caractéristique de son genre. Si votre sujet est un arbre, observez en particulier où il diffère de ceux des autres espèces; en premier lieu, la terminaison de son feuillage, mieux visible lorsqu'elle est relevée sur le ciel, qu'elle soit pointue ou arrondie, tombante ou jaillissante, vers le haut, etc.; marquez ensuite le caractère de son tronc et de ses branches, la manière dont ces dernières se détachent de la tige parentale, leur direction, leurs courbes et leurs angles. Chaque type d'arbre avait ses traits d'individualité - certains types s'assimilent, d'autres diffèrent largement - avec une attention particulière, ces particularités sont faciles à apprendre, et donc, plus ou moins, avec tous les autres objets. Par ce cours, vous obtiendrez également la connaissance de cette variété naturelle de forme, si essentielle pour vous protéger contre les répétitions fréquentes et la monotonie. Un instant de réflexion vous convaincra de l'importance vitale du dessin et de la demande constante de son exercice dans la pratique du contour avant de commencer à peindre. … »
Alors, prenez votre carnet de croquis, imprimez ce guide et allez dessiner les arbres dans votre jardin, votre parc local ou la forêt voisine. (Et s'ils ne sont pas dessinés avec une «fidélité scrupuleuse», nous garderons cela entre vous et moi.)
CINQ TYPES D'ARBRES (Remarque: dans chaque type d'arbre, il existe de nombreuses espèces, et les images présentées ne sont qu'un exemple)
CHÊNE: Le chêne est un type d'arbre à feuilles caduques à feuilles larges qui perd ses feuilles pendant les saisons d'automne et d'hiver et se trouve dans de nombreux endroits géographiques à travers le monde. Les chênes peuvent vivre 200 ans et produisent des glands une fois par an à l'automne. Physiquement, les branches du chêne poussent presque à angle droit, de nombreuses branches changeant de direction à mesure qu'elles grandissent pour éviter le surpeuplement. Les branches du chêne sont extrêmement robustes, peuvent bien se tenir horizontalement et sont plus nombreuses que la plupart des autres types d'arbres.
ORME: Les ormes sont de très grands arbres qui dépassent souvent 120 pieds de hauteur et environ 40 ou 50 pieds de largeur. Les membres de l'arbre se ramifient généralement en un ou deux énormes membres horizontaux à une distance de 30 ou 40 pieds du tronc, et se bifurquent généralement au-dessus en branches ascendantes. Nues de feuilles en hiver, les minuscules rameaux sur les branches les plus hautes apparaissent presque comme de délicates dentelles se découpant sur le ciel. L'orme expose de grandes surfaces, ce qui donne l'apparence d'une lumière uniformément affichée, et le chevauchement des masses de feuillage dans les creux de la structure de l'arbre crée son aspect dense.
Peuplier : La plupart des peupliers, y compris le peuplier faux-tremble, ont des contours arrondis tandis que d'autres ont un contour conique ou, comme le saule, un contour triangulaire. Les branches de ces arbres ont tendance à se détacher du tronc chez des anges très aigus, avec des feuilles suspendues séparément de longs rameaux plutôt flexibles qui sont produits à de larges intervalles (au lieu d'être groupés en groupes.) Fin avril ou début de mai, le peuplier produit de petites folioles triangulaires sur ses tiges à feuilles typiquement longues dans une belle variété de jaune et de brun, tandis qu'à l'automne ces feuilles deviennent d'un jaune clair ou vert clair.
SYCAMORE: Les sycomores sont connus pour leur feuillage incroyablement dense - qui a tendance à être plutôt terne - et leur tige cylindrique à écorce lisse. Ces arbres poussent rapidement, certains sycomores atteignant leur pleine croissance de 50 à 60 pieds en aussi peu que 10 ans. Les braches d'un sycomore sont raides, et même en saison de gros temps, l'arbre conserve son contour symétrique. Les branches ont tendance à diminuer vers le haut de l'arbre, ce qui donne un aspect arrondi à la masse globale. La durée de vie typique d'un sycomore se situe entre 140 et 200 ans.