Cette artiste new-yorkaise utilise l'éclat du graphite pour créer les reflets lumineux de ses dessins sur papier noir.
par Bob Bahr
Étude d'une sculpture romaine 2007, graphite sur papier noir, 50 x 33. Collection de l'artiste. |
crépuscule par Sherry Camhy, 2006, graphite sur papier noir, 16½ x 30. Collection Allen Miller et Susan Davidson. |
La récente série de dessins de Sherry Camhy, riche de beaucoup de tons sombres, révèle un fait surprenant lorsque le spectateur se rapproche pour enquêter sur la luminosité des pièces: les dessins ont été réalisés sur du papier noir et les lumières des images ont été créées à l'aide de crayons graphite.
Camhy est tombé sur cet effet par accident en 2000. Elle gribouillait distraitement sur un morceau de passe-partout noir tout en parlant au téléphone avec un ami lorsqu'elle a remarqué que le reflet gris du graphite créait des lumières brillantes sur la surface sombre. Après que l'artiste a raccroché, elle a commencé à expérimenter avec des crayons de duretés diverses et a découvert un autre fait particulier: plus le crayon était noir, plus l'effet sur la feuille noire était clair. Son crayon HB a laissé des taches plus pâles et plus foncées et ses 6B ont laissé des marques brillantes. La raison en était double: Camhy utilise certaines marques de haute qualité qui n'atteignent pas la noirceur dans leurs crayons les plus sombres en coupant le graphite avec du carbone (les siennes sont presque du graphite pur), et les fabricants de crayons font les plus durs en ajoutant plus d'argile à le graphite, qui émousse l'éclat réfléchissant nécessaire pour obtenir ces lumières. La métaphore de la lumière et de l'illusion de Camhy, reproduite à la page 51, montre à quoi peut ressembler le graphite clair sur du papier noir - les reflets sur la salière ont été réalisés en brunissant des couches de graphite 9B. La vérité est difficile à croire tant qu'on ne l'étudiera pas à quelques centimètres.
Série Road: Morning Mist 2004, graphite sur papier noir, 30 x 70. Collection privée. |
Portrait de Mark 1990, graphite sur tableau noir, 20 x 15. Collection de l'artiste. La planche sur laquelle cette image a été dessiné a disparu, mais l'artiste dit qu'elle est charmée par le ton chaud résultant la pièce. |
La première utilisation de cet effet intéressant par l'artiste a été Portrait de Mark, et son objectif pour cette pièce était de poursuivre la subtilité que le graphite sur papier noir permettait. Elle pensait que si un spectateur examinait de très près un dessin sur papier noir, ses élèves se dilataient afin de recueillir plus de lumière et d'informations. «Cela obligerait le spectateur à voir physiquement plus en le regardant», explique Camhy. À partir de là, son travail est devenu plus audacieux, le contraste y étant plus marqué, alors qu'elle explorait le processus avec des dessins de figures et d'autres sujets.
L'artiste dit que la partie la plus difficile de ce processus est d'inverser l'ordre de sa création de marques. Normalement, sur du papier blanc, elle commençait avec un crayon noir, peut-être un 6B, et esquissait légèrement ses lignes pour le dessin. Au fur et à mesure qu'elle progressait, elle se déplacerait vers des crayons plus durs pour des lignes plus précises et pour plus de détails. Sur papier noir, elle commence par faire des lignes très claires avec un crayon 3H puis continue jusqu'à 9B pour les derniers reflets. «Je travaille partout sur le papier», dit Camhy, «et j'essaie de faire descendre les valeurs depuis le début. J'établis les proportions pour moi-même, puis je commence à travailler plus serré. »Camhy ne tache jamais avec un moignon ou un tortillon et l'artiste n'utilise pas de hachures. Au lieu de cela, elle construit lentement un ton en utilisant des lignes contiguës. «J'aime le contrôle de la construction des traits ligne par ligne», explique-t-elle. «C'est très personnel - l'idée va de la main de l'artiste, au crayon, au papier, au spectateur. Le spectateur peut voir comment l'artiste l'a fait. »
Camhy prend tout son processus personnellement, jusqu'aux crayons individuels. En fait, elle dit qu'elle a tendance à les nommer, les plus durs - comme un 3H - obtenant le surnom de Claudia, et les plus doux - comme un 9B - étiquetés Maria ou Sophia. «La HB est Ann, très honnête et directe», ajoute-t-elle. Elle privilégie la marque Faber-Castell et cite leur cohérence comme raison. «Si je prends un 3H de Faber-Castell, ce sera la même chose que tous les 3H précédents que je leur ai achetés.»
Étude par Sherry Camhy, 1997, en poudre graphite sur papier gris, 14½ x 19½. Collection de l'artiste. |
Métaphore de la lumière et de l'illusion par Sherry Camhy, 2005, graphite sur papier noir, 33 x 54. Collection de l'artiste. |
Formulaire inclinable 2006, graphite sur papier noir, 29 x 31½. Collection de l'artiste. |
Ironiquement, lorsque Camhy a découvert cette méthode de dessin pour la première fois, elle travaillait sur des pièces dans lesquelles elle essayait de faire les marques les plus légères possibles afin que les images émergent subtilement du blanc du papier. Son travail sur une surface noire est tout aussi subtil, bien que le contraste dans Twilight montre à quel point l'effet peut être dynamique. Les dessins sur papier noir occupent son attention depuis plus de six ans, mais en cours de route, elle a également réalisé des dessins de figures de taille réelle exquis à la manière traditionnelle du graphite sur papier blanc. Et récemment, elle a exécuté des dessins pastel de la mer et du ciel sur de très grandes feuilles de papier, puis arraché des morceaux du périmètre et apposé le noyau du pastel sur une deuxième feuille de papier noir. «Parfois, une pièce semble simplement devoir flotter librement», explique-t-elle. "Il se sentirait simplement confiné par le cadre autrement." Parfois, elle cassera exprès le verre dans les cadres des pièces finies pour la même raison - "pour les laisser libres."