Chaque bonne peinture doit fonctionner comme une bonne conception abstraite. Qu'elle soit représentative ou réaliste, une peinture doit être basée sur une composition sous-jacente de formes intéressantes, une utilisation efficace du contraste et un chemin pour l'œil. La peinture acrylique de Jeffrey Dean, Geese at Daybreak (acrylique sur toile, 11 × 14) est un exemple convaincant de la façon dont un sujet reconnaissable peut former un motif fort et abstrait et, à son tour, évoquer une humeur distincte et attrayante.
Le motif de coloration des deux oies et la réflexion de ce motif sur l'eau créent des formes visuellement intéressantes en raison des dimensions variables - les «inies et outies». L'artiste a également inclus juste assez de couleur, de texture et de détails de surface pour transmettre la dimension et garder le contraire. formes plates et sombres de devenir des trous sombres dans la toile. Si les formes avaient semblé trop plates, l'illusion de formes 3D dans l'espace n'aurait pas été convaincante.
Le contraste presque en noir et blanc donne un coup de poing visuel et est un bon exemple de ce que les Japonais appellent notan - l'arrangement agréable de formes sombres et claires, souvent avec une certaine ambiguïté de fond, dans une composition harmonieuse et équilibrée. Cette composition fonctionnerait bien même si elle était inversée ou latérale. Notez que les formes divisent le rectangle global en quadrants inégaux, qui sont visuellement plus excitants que les divisions de moitiés ou de quarts égaux.
Les formes sombres à gauche de la composition ont beaucoup d'énergie visuelle ou d'activité. Cette activité est contrastée et équilibrée dynamiquement par le vide à droite. De légères différences dans les teintes blanches qui traversent horizontalement la peinture suggèrent le ciel, la rive éloignée et l'eau, faisant allusion à la profondeur de la scène. Tout comme les formes sombres des oies et les reflets fusionnent en un seul motif, le ciel, le brouillard et l'eau se fondent dans une forme subtilement modulée. Cette tension entre de fortes formes sombres et une eau et un ciel subtils contribue à l'ambiance de la peinture.
Dean a positionné les formes pour exploiter nos habitudes de vision normales. La plupart des gens (dans les cultures occidentales) ont l'habitude de numériser une image ou une page de gauche à droite et de haut en bas - une habitude prise lors de l'apprentissage de la lecture. Les formes qui saignent à gauche fournissent une entrée pour l'œil et forment un triangle rugueux pointant vers la droite. Ceci, combiné avec des têtes pointant vers la droite et notre connaissance implicite que les oies nagent vers la droite, crée un sens du mouvement irrésistible.
La tension entre des formes fortes et sombres et un fond subtil - ainsi que l'impression d'oies se déplaçant silencieusement sur l'eau dans un vide presque amorphe formé par la coalescence du ciel du matin, du brouillard et de l'eau - crée une atmosphère de méditation tranquille.
Bien que le choix du sujet ne soit pas particulièrement original, l'artiste a pris un sujet éprouvé et l'a composé d'une manière fraîche et invitante. Parfois, la véritable élégance est obtenue avec un minimum d'éléments; Dean en dit beaucoup avec un peu.