L'artiste de Santa Barbara, Ann Sanders, trouve la beauté naturelle de son environnement et la dépose au pastel en utilisant des méthodes éprouvées - et elle souligne que vous le pouvez aussi.
par Bob Bahr
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| Après-midi à Devereux
2006, pastel, 11 x 15. Collection Shirley Dettmann. |
Les scènes dans les peintures pastel d' Ann Sanders sont jolies, mais ce sont très rarement des vues de cartes postales. Sanders peint dans des endroits d'une beauté naturelle abondante, des endroits où une vue agréable se déploie dans presque toutes les directions. Ensuite, elle trouve un point de vue particulier qui répond affirmativement à deux questions: Est-ce que cela fait une bonne composition? Cela me touche-t-il?
«Le choix d'une composition est généralement la partie la plus stressante d'une peinture pour moi», explique Sanders. «Quand je le trouve, il y a un soupir de soulagement, et une fois que je commence, je peux me détendre. Mais je dois d'abord regarder autour de moi jusqu'à ce que je vois une juxtaposition passionnante de lumière et d'obscurité. J'essaie d'attendre d'avoir un frémissement d'excitation d'un aspect de la scène avant de choisir une composition. Mais je ne peux pas hésiter trop longtemps - la bonne lumière change rapidement dans les peintures tôt le matin et en fin d'après-midi. L'après-midi, c'est un peu plus facile car plus j'attends, plus la lumière s'améliore. Mais le matin, au moment où je choisis quelque chose, j'ai déjà l'impression d'être en retard! »
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| Molino Canyon South
2005, pastel, 16 x 22. Collection Joann Hymes. |
Sanders est pratique dans ses matériaux et dans son processus: elle travaille sur du papier Wallis Belgian Mist car la bonne dent et le ton neutre lui permettent d'appliquer facilement du pigment et de travailler dans les deux sens à partir d'une valeur moyenne. Elle commence avec des pastels durs et finit avec des pastels doux, comme c'est la convention. Elle travaille du foncé au clair dans sa sous-couche, évalue le succès de composition des formes abstraites, puis elle corrige ce blocage avec un lavage d'alcool dénaturé. "L'alcool fait baisser le contraste, en particulier avec les lumières, qui sont grisées, " explique Sanders. «Je préfère l'alcool au Turpenoid car il sèche beaucoup plus rapidement.» La pastelist utilise la couleur locale pour la sous-peinture, à l'exception du feuillage, qui, selon elle, a intérêt à être recouvert d'un complément chaleureux. Elle ne mélange pas les couleurs avec son doigt ou un autre outil, préférant plutôt superposer légèrement les couleurs pour obtenir des mélanges.
Le premier set pastel acheté par Sanders était un petit kit de 30 bâtonnets Rembrandt. Elle pensait que ce serait suffisant, jusqu'à ce que l'amie et collègue pasteliste Patti Flynn explique que le nombre correct de bâtons pastel à acheter est «autant que vous pouvez vous le permettre». Sanders utilise maintenant environ 300 couleurs, retirant le papier et cassant chaque nouveau bâton en tiers parce qu'elle préfère travailler avec les côtés des pièces plutôt qu'avec les extrémités. Elle utilise le même kit pour le plein air et le travail en studio, organisé dans un Heelman Pastel Box de la taille d'un sac à dos.
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| Eucalyptus Bluff
2006, pastel, 22 x 16. Collection Ann et Jeffrey Beth. Sanders dit que capturer cette scène à distance lui a permis de montrer la forme des arbres et la façon dont les ombres ont frappé la falaise. |
Launiopoko
2006, pastel 10 x 8. Toutes les illustrations de cet article collectionnent l'artiste, sauf indication contraire. «C'est amusant de peindre à Hawaï, mais les couleurs sont si différentes que je ne peux pas accrocher une peinture hawaïenne à côté d'une peinture de Santa Barbara», explique Sanders. «Les couleurs ne vont vraiment pas du tout ensemble - la lumière y est tellement plus brillante et l'eau est si verte. Les couleurs ici sont beaucoup plus grises. » |
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| Palm Sunset
2006, pastel, 22 x 16. Collection Deborah Read. |
Au début, l'artiste ne s'intéressait qu'à peindre des natures mortes, mais, après avoir peint à l'extérieur lors d'un cours de pastel, elle s'est immédiatement accrochée aux paysages. «C'était si merveilleux, si paisible, si inspirant», se souvient Sanders. Les paysages dominent désormais complètement son travail, la plupart d'entre eux présentant une composition équilibrée. «Les peintures avec beaucoup de ciel sont un défi», dit-elle. «Il peut être difficile pour moi de rendre un ciel intéressant. À moins qu'il ne se passe quelque chose de spécial, j'essaie d'éviter un grand ciel. Même chose pour un grand premier plan - j'admire vraiment les artistes qui peuvent s'en sortir. »Très peu de pièces de Sanders présentent des structures artificielles, à l'exception d'une poignée de peintures réalisées en France. «Ce n'est pas que je retire des maisons d'une scène mais plutôt que je suis attirée par les scènes sans elles», explique-t-elle. «En Provence, les structures m'ont séduit parce qu'elles étaient différentes de ce que je vois ici et parce que les structures m'ont aidé à me souvenir si bien de l'endroit.»
Sanders s'est rapidement engagée à protéger les paysages sauvages. Pour un peintre paysagiste basé à Santa Barbara, c'est essentiellement une évidence. L'artiste dit qu'elle se sent chanceuse de vivre dans une belle région avec le temps qui lui permet de peindre toute l'année. De nombreuses expositions de groupe dans la région de Santa Barbara ont pour bénéficiaire le Land Trust for Santa Barbara County ou une autre cause environnementale. «En participant à ces spectacles, j'ai l'impression de pouvoir donner un peu pour le privilège de profiter des grands espaces et d'aider à leur préservation», explique l'artiste.
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| Donner Creek 1
2004, pastel, 11 x 15. L'artiste considère cela sa peinture préférée. «Au départ, je n'avais pas le rouge dans le premier plan du ruisseau, mais quand je l'ai mis, je ressenti une telle excitation », Sanders rappelle. "Ça a l'air tellement beaucoup mieux. C'est ce moment la peinture qui le fait spécial pour moi." |
Eaux d'amont
2006, pastel, 8 x 10. «J'aime ce tableau parce que il représente la brume grise que je connais et que je dois traiter à Santa Barbara," dit l'artiste. |
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| Matin de La Paloma
2006, pastel, 11 x 15. Collection Tina et Stephen Segal. |
La plupart du travail de Sanders se fait en plein air en une seule session. «Je prends une photo numérique au début, j'ai donc une référence en studio, mais environ 90% du travail se fait sur place», explique Sanders. «J'essaie de ne pas passer trop de temps à travailler sur les choses dans l'atelier.» Les dimensions de ses peintures sont également dictées par le bon sens - et il ne s'agit pas simplement de pouvoir couvrir la surface pendant ces heures éphémères. «Les pastels plus gros sont encombrants à encadrer», dit-elle. «Il est difficile de manipuler le papier sans le monter et le verre devient lourd. Je commande des tapis et des cadres en vrac - l'aspect pratique est une grande partie de tout ce que je fais. Certains peuvent penser que je me limite, mais en choisissant le format de cette façon, je ne m'inquiète pas trop du cadrage. Je peux me concentrer sur la peinture. »
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| Mont Moran
2006, pastel, 8 x 10. |
Ruisseau S panish
2006, pastel, 10 x 8. |
Sanders est diligente sur sa concentration. Elle peint généralement cinq jours par semaine et les jours où elle ne peint pas, elle encadre, met à jour son site Web, fait de la paperasse ou toute autre activité liée à l'art. Sa dévotion à plein temps pour l'art a évolué à partir d'un livre qu'elle a lu en 1992 - Drawing on the Right Side of the Brain, de Betty Edwards (Tarcher, New York, New York). Sanders appelle sa lecture du livre un tournant dans sa vie. «Cela m'a appris à dessiner ce que vous voyez, et cela s'applique tellement à la peinture», explique-t-elle. À partir de ce moment, elle a emporté partout avec elle un crayon et un petit carnet de croquis. Sa sœur Lily, aquarelliste, a offert à Sanders un petit ensemble de pastels pour son anniversaire en 1997 car elle pensait qu'elle devait passer à la couleur. "Je les ai essayés, mais c'était dur et les résultats étaient lamentables", admet la pasteliste. Mais quelque chose à propos du pastel l'intriguait - peut-être leur portabilité - et elle a décidé de poursuivre le médium. En 2000, elle suivait des cours de pastel et à l'automne 2001, elle a vendu son premier tableau à un étranger. «Dans mes rêves les plus fous, je ne m'étais jamais attendu à ce que quelqu'un que je ne connaissais pas veuille dépenser de l'argent pour quelque chose que j'ai fait», dit Sanders. «Cela semblait être un événement miraculeux; cela a changé ma vie et je suis toujours très reconnaissant. Chaque fois que je vends un tableau, c'est une telle validation. »
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| Coucher de soleil sur l'eucalyptus
2006, pastel, 11 x 15. Collection Delia Smith. |
Sanders est heureuse de vendre son travail et considère que cela prouve que n'importe qui peut apprendre à peindre. Elle a grandi excellant en mathématiques et n'a jamais eu de penchant artistique. Un diplôme en physique l'a préparée à une carrière d'ingénieur. À son 50e anniversaire, elle n'avait toujours aucune idée qu'elle serait artiste. Mais sa sœur l'a convaincue de suivre des cours d'éducation des adultes, et avec l'aide du livre de Betty Edwards, elle a trouvé la clé. «Je crois qu'il s'agit d'apprendre à voir différemment, et c'est quelque chose qui peut être appris, pas quelque chose que vous avez ou n'avez pas», dit-elle. «J'ai lu quelque part qu'il fallait 1000 tableaux pour devenir un bon artiste, et quand je l'ai lu, j'ai pensé que c'était un objectif réalisable - après tout, ce n'est qu'un tableau par jour pendant trois ans. Je suis au numéro 484, donc je suis encore loin de 1000, mais je sais que je peux y arriver. »Pour les nombreuses personnes qui ont déjà un pastel Sanders accroché chez eux, le nombre n'est qu'une technicité.
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| Jenny Lake Morning
2006, pastel, 8 x 10. Collection Mike et Ruth Ann Collins. |
À propos de l'artiste
Ann Sanders est née en Belgique et a obtenu un doctorat en physique de l'Université de Californie à Santa Barbara. En plus des cours d'art de formation continue au Santa Barbara City College, l'artiste a assisté à des ateliers de Glenna Hartmann, Thomas Van Stein, Marcia Burtt, Richard Schloss, Sally Strand, Jean LeGassick, Randall Sexton, Michael Drury, Clark Mitchell, Albert Handell, Richard McKinley et Chris Chapman. Elle est représentée par la Corridan Gallery, à Santa Barbara, et la Santa Barbara Art Association's Gallery 113.
