Liz Haywood-Sullivan s'appuie sur plusieurs techniques pour s'assurer qu'elle obtient toujours des ténèbres riches et veloutées.
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par Christopher Willard
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| Solitude du sud-ouest
2005, pastel, 24 x 36. Collection privée. |
Quand elle a commencé à utiliser le pastel, Liz Haywood-Sullivan, de Marshfield Hills, Massachusetts, a été consternée par la gamme de couleurs sombres disponibles. «Les pastels riches et sombres étaient difficiles à trouver», dit-elle. «La plupart du temps, les ténèbres n'étaient tout simplement pas assez sombres. Maintenant, heureusement, les temps ont changé et colorés, les pastels sombres sont plus faciles à trouver. »L'artiste obtient également des effets sombres en travaillant sur du papier noir et en superposant des couleurs avec des lavis d'alcool. Le résultat est que les zones sombres de ses peintures pastel attirent l'attention et renforcent l'éclat des reflets blancs et aqueux ou de la neige grise. Ils offrent des zones où l'œil peut se reposer, donnant aux peintures de Haywood-Sullivan une apparence solide et ancrée.
Haywood-Sullivan est devenu un artiste pastel après de nombreuses années de travail avec d'autres médias. Comme elle l'explique, «J'ai grandi dans une maison où mon père était artiste, et à 84 ans, il peint encore à l'huile. Il a eu une grande influence. »Elle a obtenu un diplôme en design environnemental au Rochester Institute of Technology, à Rochester, New York, et a travaillé dans ce métier pendant plusieurs années. Un sentiment d'insatisfaction, cependant, a commencé à affecter sa production artistique. «Mes emplois englobaient un éventail d'intérêts, y compris la conception et la fabrication d'expositions, la photographie, la conception graphique et l'illustration», explique-t-elle, «et je me sentais comme une personne polyvalente et maîtresse de rien. Dans le même temps, j'ai reconnu que chaque fois que je rencontrais un barrage routier dans l'une des autres disciplines, je sautais au dessin pour le résoudre. »Pendant des vacances dans le sud-ouest, elle a suivi un atelier d'une semaine sur le pastel avec Jane Schoenfeld au Taos Institute. des Arts, au Nouveau-Mexique. «Je me souvenais de mon plaisir de dessiner des figures sur du papier kraft brun à l'école, et j'ai immédiatement vu que le pastel me permettait de dessiner la lumière au lieu de simplement appliquer de l'obscurité», dit-elle. «À partir de là, j'ai continué à étudier avec Albert Handell et Anita Louise West.» Au début, cependant, Haywood-Sullivan pensait que le pastel était un médium avec un potentiel limité. «Je n'arrêtais pas de dire:« Quand je touche le plafond, quand je ne peux pas aller plus loin avec le médium, je m'arrête », raconte-t-elle. «Mais plus je travaillais longtemps, plus les opportunités s'ouvraient. À ce stade, je travaille avec le pastel depuis 11 ans et il ne semble pas y avoir de fin en vue, ce qui est tout simplement merveilleux. »
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| Majesté momentanée
2004, pastel, 30 x 25. Collection de l'artiste. |
LE PROCESSUS
Haywood-Sullivan commence ses œuvres pastel en dessinant son sujet à main levée, se mettant au défi de ne jamais tracer ou projeter l'image sur du papier. «Sur du papier plus léger, j'utilise souvent du pastel beige pâle ou bleu pâle pour le dessin. Par exemple, à Ranchos Light, j'ai commencé avec un vert olive », dit-elle. Sa préférence est d'utiliser une variété de densités pastel. «J'aime Rembrandt et Girault pour les pastels plus durs et les pastels Terry Ludwig, Unison et Diane Townsend pour la gamme moyenne à douce», explique l'artiste. "En général, cependant, les pastels Girault, Ludwig et Unison sont mes chevaux de bataille car ils offrent une large gamme de couleurs, et j'aime leur toucher et leur texture." Parce qu'elle travaille dans une chambre convertie en home studio, l'artiste la positionne travaillez verticalement sur un chevalet et place un filtre à air en dessous pour capturer la poussière pastel qui tombe.
TRAVAIL SUR PAPIER NOIR
Bien que Haywood-Sullivan n'utilise jamais de pastel noir pur, elle n'hésite pas à utiliser du papier noir pour son sol. Sa préférence actuelle est le papier pastel Canson Mi-Teintes. «J'ai d'abord commencé à utiliser le papier noir comme un moyen d'obtenir des zones plus sombres dans le travail parce que les bons pastels sombres n'étaient pas largement disponibles», explique-t-elle. «J'ai trouvé que cela me permettait également d'avoir plus de lumière dans une œuvre. Si je prenais un pastel jaune clair et le mettais sur un papier blanc, le jaune et le blanc seraient très similaires. J'essaierais donc de compenser et de faire ressortir le jaune en utilisant un jaune plus fortement pigmenté. Sur papier noir, cependant, la différence est plus nette, et je finis par utiliser plus de couleur. Un terrain aussi sombre me garde aussi honnête en tant qu'artiste: c'est plus difficile de travailler, ce n'est pas aussi indulgent et cela ne prendra pas de couches illimitées. Je dois réfléchir et planifier davantage à l'avance. »
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| Vous cherchez à Santa Fe
2004, pastel, 24 x 24. Collection Stephen et Camille McSweeney. |
Christmas Field illustre la technique de Haywood-Sullivan. «Les zones les plus sombres sont le papier vierge, et les« noirs »plus clairs sont souvent brun rougeâtre foncé», commente l'artiste. «J'adore faire des scènes d'hiver dans lesquelles je couche le blanc sur le noir pour créer des ombres. Je peux presque sentir la neige pâle tomber et se superposer alors que la gravité la tire vers la terre. »
Après avoir établi les ténèbres de sa composition, Haywood-Sullivan se concentre ensuite sur l'application des autres valeurs de couleur. «La façon dont je fais cela est de localiser la lumière la plus sombre et la plus claire dans une petite section, puis d'ajuster les couleurs de milieu de gamme en fonction de ces extrêmes. La plupart du temps, je fais glisser le côté du pastel pour qu'il fasse une marque d'environ un demi-pouce, semblable à un coup de pinceau, en largeur. Je fais beaucoup de couches, en travaillant des pastels durs à doux, et cela me donne une merveilleuse translucidité avec une profondeur incroyable. Cela ne peut être accompli qu'en n'étant pas trop lourd avec l'application du pastel. »Tandis qu'elle travaille sur l'ensemble du tableau, l'artiste vérifie continuellement et intensément les relations entre les valeurs, ne« remontant pour l'air »qu'après plusieurs heures.
Haywood-Sullivan compare de façon ludique le développement de chaque peinture à l'éducation d'un enfant. «Au début, j'ai toutes sortes d'espoirs», explique-t-elle. «Une fois que je commence, je suis encouragé et excité. Mais dans chaque tableau, j'ai touché un point semblable à celui de l'adolescence: je commence à discuter avec le tableau et il se débat. Je trouve des zones un peu rugueuses et d'autres qui ne fonctionnent pas bien. À ce stade, je dois surmonter la résistance et découvrir à nouveau la promesse. »Elle ne quitte jamais un travail tant que le problème immédiat n'est pas résolu. «Cela me permet de reprendre plus facilement le travail avec énergie», dit-elle. «Sans cette voie claire, je ne ferais que lutter sans direction. Quand je travaille seul en studio, je pense qu'il est important de jouer à ce genre de jeux pour conserver l'énergie d'une œuvre. »
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| Champ de Noël
2003, pastel sur papier noir, 24 x 50. Collection privée. |
LAVAGES À L'ALCOOL
Haywood-Sullivan adopte une approche entièrement différente lors de la création d'obscurité sur des papiers plus légers. Elle commence par un papier pastel blanc de qualité musée Kitty Wallis pour plus de stabilité. «Je bloque très grossièrement les ténèbres, puis je sors ma brosse plate Robert Simmons de 3/4 po et je frotte l'alcool. C'est là que le plaisir commence. Je commence à laver les pastels sombres avec de l'alcool, en délimitant les formes principales, comme l'arbre Je trouve cela très semblable à travailler à l'aquarelle, sauf que l'alcool sèche plus rapidement. Pendant que je travaille, je prends soin de conserver toutes les zones de papier léger sur lesquelles je veux briller."
Après que Haywood-Sullivan soit satisfaite de l'apparence et du placement de ses ténèbres, elle laisse le travail sécher complètement. «Cela prend environ 15 minutes», explique-t-elle. «À ce stade, je peux réellement frotter ma main sur tout le papier, et le pastel ne déteindra pas. L'autre avantage de la méthode à l'alcool est qu'elle restaure le grain du papier sablé. »
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| À Taos
2004, pastel, 15 x 30. Collection Susan et Brian Miles. |
La superposition de pastels sombres joue également un rôle clé dans son travail, donnant aux sombres une vitalité supplémentaire. À Rio Grande Reflections, par exemple, une bonne partie de la gorge est dans l'ombre, mais rien n'est pastel noir. Comme elle l'explique, «je n'utilise pas de noir pur parce qu'il n'y a pas de vie dans le noir absolu, alors que dans la zone ombragée, il y a toutes sortes de couleurs et de détails. La nouvelle génération de pastels sombres me permet d'ajouter autant de détails dans les zones sombres que possible à la lumière. Je peux donc travailler dans les 15 pour cent de valeur les plus sombres et avoir encore toute une palette de couleurs, y compris des bleus, des turquoises et des verts, qui n'existaient pas lorsque j'ai commencé à peindre. Malheureusement, les reproductions ne captent pas souvent le plein impact de toutes ces couleurs plus sombres. »
Pour les zones ensoleillées, l'artiste appliquera fréquemment des couleurs plus claires sur un fond sombre et fort. «Après cela, les couleurs plus foncées jaillissent de dessous, créant une lueur que j'aime. Mes touches finales sont les points forts que je sais instinctivement compléteront les ténèbres fortes. La pièce ne chante que lorsque j'ajoute ces derniers reflets de lumière - je vis pour l'instant. »
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| Lueur orange
2004, pastel, 10 x 10. Collection de l'artiste. |
Réflexions de Rio Grande
2004, pastel, 36 x 24. Collection Jack Richeson. |
À propos de l'artiste
Liz Haywood-Sullivan est membre emblématique de la Pastel Society of America et de la Pastel Painters Society of Cape Cod. Elle est également membre emblématique de la Connecticut Pastel Society. En 2006, elle a été sélectionnée pour montrer son travail au Butler Institute of American Art, à Youngstown, Ohio, et à la Pastel Society of America. Plus récemment, elle a reçu un prix d'honneur de l'Academic Artists Association of Massachusetts et a été acceptée au salon annuel des Allied Artists of America. Elle a reçu à deux reprises le prix de la médaille d'or Diane Bernhardt. Son travail se trouve dans de nombreuses collections privées et corporatives, et elle est représentée par Vose Galleries of Boston et Act 1 Gallery, à Taos, au Nouveau-Mexique.
